摘要:中心体是细胞中具有许多基本功能的小结构,包括细胞信号传导和组织细胞骨架的作用。中心体功能障碍会导致癌症和先天性发育障碍等疾病——了解调控中心体功能的因素是关键。
在一项新的研究中,耶鲁大学的研究人员发现了两种在这种调节中发挥作用的蛋白质,从而揭示了中心体相关疾病,并揭示了潜在的治疗目标。
研究结果发表在《Current Biology》杂志上。
第一个引起研究人员注意的蛋白质是PPP2R3C,它最初是在全基因组筛选中发现的,他们突变了基因组中的每个基因,以发现那些影响与中心体密切相关的结构功能的基因。随后,研究人员发现PPP2R3C基因的突变与发育综合症有关。
图1 与疾病相关的PPP2R3C-MAP3K1磷酸调节模块控制中心体功能
“我们对这种与疾病的联系很感兴趣,然后通过挖掘现有数据,我们开始研究PPP2R3C在细胞中的功能,”该研究的高级作者、耶鲁大学文理学院分子、细胞和发育生物学助理教授David Breslow说。“这让我们对这种蛋白质感到兴奋。”
Breslow和他的同事观察到PPP2R3C聚集在典型的健康细胞的中心体上,这支持了它在中心体功能中发挥作用的观点。但随着研究的深入,他们发现敲除它的基因会产生广泛的影响:这样做会杀死一些细胞,而其他细胞则基本完好。
“我们试图弄清楚为什么会有这么多的变化,”Breslow说。“所以我们想看看是否有其他基因可以解释为什么敲除PPP2R3C可能是严重的或无关紧要的,结果证明,一种名为MAP3K1的基因的表达很好地预测了这种变异性。”
通过进一步分析,研究人员发现这两种蛋白PPP2R3C和MAP3K1在中心体中具有相反的作用。Breslow将PPP2R3C比作刹车,将MAP3K1比作油门踏板。仅仅移除刹车就会导致细胞死亡或出现主要的生长缺陷。但是,如果他们去除这两种蛋白质——刹车和油门踏板——细胞仍能正常工作。
MAP3K1基因的突变也与PPP2R3C突变驱动的人类发育综合征有相似的症状,这支持了这些相互关联但相反的作用的观点。
“导致PPP2R3C功能丧失的突变和导致MAP3K1功能增强的突变会引起类似的症状,”Breslow说。“这是有道理的,因为蛋白质会相互抵消。这两种功能变化都会导致同样的失衡。”
该研究还揭示了PPP2RC3和MAP3K1突变如何导致发育综合征。
当研究人员将一种与综合征相关的PPP2R3C突变引入细胞时,他们发现PPP2R3C蛋白没有像应有的那样聚集在中心体上,这表明该突变损害了中心体的功能。这项新研究首次将中心体功能障碍与性腺发育障碍联系起来,性腺发育障碍是PPP2R3C-和MAP3K1 相关综合征的主要症状之一。
Breslow说:“这些发现可能会扩大与中心体功能障碍有关的疾病范围。”
虽然中心体功能障碍以前与癌症有关,但这一发现也可能为癌症治疗指明新的目标。神经母细胞瘤和B细胞白血病通常对PPP2R3C表现出强烈的依赖性。
“因此,通过药物抑制PPP2R3C的活性或激活其对抗力MAP3K1 可能是一种潜在的治疗策略,”Breslow说。
参考资料
[1] A disease-associated PPP2R3C-MAP3K1 phospho-regulatory module controls centrosome function
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